أوضح الرئيس بشار الأسد ردًا على سؤال حول "هل كان قصف شرق حلب هو الحل الوحيد لاستعادة السيطرة على المدينة" خلال حواره مع إعلاميين فرنسيين: "كلّ حرب تنطوي على دمار، وكلّ حرب تنطوي على القتل، ولذلك فكلّ حرب سيئة، حتى لو كانت لسبب جيد أو نبيل وهو الدفاع عن وطنك، فهي تبقى سيئة، لهذا فهي ليست حلاً، لو كان هناك أي حل آخر. 

والسؤال هو: كيف يُمكنك تحرير المدنيين في تلك المناطق من المتطرفين؟ هل من الأفضل تركهم تحت سيطرتهم وقمعهم، وتركهم لقدر يحدده أولئك المتطرفين بقطع الرؤوس، والقتل، وكلّ شيء في ظل عدم وجود دولة؟ هل هذا دور الدولة: أن تجلس وتراقب؟ عليك أن تحررهم، وهذا هو الثمن أحياناً، لكن في النهاية يتمّ تحرير الناس من المتطرفين، هذا هو السؤال الآن: هل تحرروا أم لا؟ إذا كان الجواب بنعم، فإن هذا ما ينبغي أن نفعله.