ليستر سيتي يحلم بخطف مقعد في نصف نهائي دوري الأبطال

لا يزال ليستر سيتي أحد مفاجآت كرة القدم الأوروبية يحلم بمكان في قبل نهائي دوري الأبطال، خاصة أنه يلوح في الأفق إذا نجح في تعويض هزيمته في لقاء الذهاب 1-صفر، أمام أتلتيكو مدريد الإسباني العملاق، وتأهل الفريق الإنجليزي بشكل لافت، إلى دور الثمانية ويواجه الثلاثاء فريقًا بلغ المباراة النهائية، مرتين في آخر 3 أعوام، وتأهل لدور الثمانية أربع مرات متتالية.

وكان ليستر الفريق الأقل لفترات طويلة في مباراة الذهاب، في استاد فيسنتي كالديرون، لكنه يعود إلى استاد كينغ باور، الثلاثاء ومنافسه الأكثر شهرة في متناوله بعد هدف أنطوان غريزمان الوحيد، وقال دييغو سيميوني مدرب أتلتيكو للصحافيين، بعد المباراة الأولى الصعبة مع الفريق الإنجليزي: "أعتقد أنهم يراهنون بكل شيء على لقاء الإياب."

وأضاف: "كانت مباراة صعبة، إنه انتصار جيد لنا لكن مباراة الإياب ستكون صعبة، والأمور لا تزال مفتوحة، وبالنسبة لمباراة الإياب، ونتوقع أجواء إنجليزية رائعة، المواجهة لا تزال 50-50، لا أحد يرانا بعد في قبل النهائي"، وفي الدور السابق نجح فريق المدرب كريغ شكسبير في تجاوز هزيمة مماثلة بنتيجة 2-1 أمام إشبيلية، بفوزه 2-صفر، في ملعبه في العودة ليضرب موعدًا مع الروخيبلانكوس.
لكن أتلتيكو الذي لم يكن فريقًا معروفًا نسبيًا في دوري الأبطال يومًا ما، أصبح عملاقًا أوروبيًا حقيقيًا، وسيمثل اختبارًا صعبًا لمغامرة ليستر القارية الخيالية، وأبلغ شكسبير الصحافيين بعد الهزيمة في مدريد: "نعرف أن علينا الآن أن نكون أكثر جرأة لأننا بحاجة لهدف وأحد مميزات أتلتيكو هي قدرته على شن الهجمات المرتدة."

وأضاف: "لكننا لا زلنا في المواجهة ونرغب في البقاء في البطولة، نعرف قدراتنا في استاد كينغ باور، ونعرف ما نحن بحاجة لفعله، وندرك أن مباراة العودة ستكون في غاية الصعوبة.. لكن سجلنا جيد جدًا في كينغ باور"، ويرحب أتلتيكو بعودة المهاجم كيفن جاميرو، الذي غاب عن مباراة الذهاب بسبب إصابة في عضلات الفخذ الخلفية، لتشكيلته لكنه سيلعب بدون لاعب الوسط تياجو الذي عاد من الإصابة ليشارك كبديل في الفوز 3-صفر على أوساسونا في الدوري الإسباني يوم السبت إلا أنه استبعد من التشكيلة.

كما يغيب مدافع كرواتيا شيمه فرساليكو ولاعب وسط الأرجنتين أوغوستو فرنانديز عن الأتلتي بسبب الإصابة، وفي الجانب الآخر قد يلعب ليستر بطل إنجلترا بدون عدة مدافعين أساسيين بسبب الإصابة والإيقاف، ولم يلعب القائد ويس مورجان منذ لقاء الإياب أمام إشبيلية وهناك شكوك حول مشاركته بينما يغيب روبرت هوث، للإيقاف وخرج يوهان بن علوان مصابًا خلال التعادل 2-2 مع كريستال بالاس، السبت.