جاء إرنست همنغواي إلى باريس «يبحث عن نفسه»، فإذا به يعطي لقبه لجيل كامل: «الجيل الضائع». هذا الجيل بلغ المائة من العمر. في عام 1926 صدر عمل همنغواي الشهير «الشمس تشرق أيضاً». سوف يغير همنغواي في الحياة الأدبية بكل مكان. ربما يشبه ما فعله باللغة الإنجليزية ما فعله جبران خليل جبران باللغة العربية في تلك المرحلة. كتب عند النافذة ثم راح يرمي منها الزوائد. ما الزوائد؟ سجل: النعوت، والفعل، و«فعل الماضي»... التكرار. خففْ عن نفسك وعن قارئك.

قلَبَ همنغواي لغة الصحافة في أميركا ثم في أوروبا. ليس بما زاد وأضاف؛ بل بما حذف وقلّم.

«الشمس تشرق أيضاً» لم تغيّر فقط في الأسلوب الروائي، بل في مفهوم الرواية أيضاً. نحن لسنا أمام «بطل» تُغرَم به النساء، بل أمام عاشق عاجز يطارد صيامه بلا جدوى.

أثّر همنغواي إلى حد بعيد في الأدبين الفرنسي والإسباني، بالإضافة طبعاً إلى تأثيره في الأدب الأميركي بعد الحرب العالمية. وكان جزءاً من الحركة الأدبية نفسِها في الحرب الأهلية الإسبانية، وأبرزَ وجهٍ أدبيٍّ في باريس بتلك المرحلة.

استعار عبارةَ «الجيل الضائع» الأدباءُ الشبابُ حول العالم من كل الاتجاهات الحديثة: السوريالية والوجودية و«الواقعية» وسائر تيارات الحداثة التي عصفت بأوسع وأعمق حركة أدبية في التاريخ رافقت بدايات ونهايات حربَين عالميتين حصدتا ملايين الأرواح.

كانت الحربُ بما رافقها وتخللها من يأس وفظائع المصدرَ الأهم لضياع الجيل وانفلاته الأخلاقي. وحدد بعض المؤرخين بدايات «الجيل» مع نهايات القرن الـ19، لكن من المتفق عليه في صورة عامة أنه بدأ مع صدور «الشمس تشرق أيضاً».